‘경청’, 잘 들어 준다는 것

경청이란 그저 잘 듣는 일이라고 여기기 쉽습니다. 그러나 가만히 보면, 듣는 일만큼 어려운 것도 없습니다. 상대가 말하는 동안 우리는 벌써 대답을 고르고, 끼어들 틈을 찾고 있으니까요.

정말로 듣는다는 것은, 그 사이 내 생각을 잠시 내려놓는 일입니다. 고쳐 주려 들지 않고, 답을 서두르지 않고, 그저 그 사람의 말이 끝까지 흘러나오도록 자리를 비워 두는 것이지요.

사람은 답을 몰라 힘든 경우보다, 아무도 내 말을 들어 주지 않아 외로운 경우가 더 많습니다. 그래서 잘 들어 주는 사람 곁에서는 이상하게 마음이 풀립니다. 대단한 조언이 아니라, 그 들어 줌 자체가 위로가 되는 것입니다.

오늘 누군가 당신에게 말을 건네거든, 고쳐 주려 하기 전에 한 박자만 더 들어 보면 어떨까요. 어쩌면 그 사람은 답이 아니라, 들어 줄 한 사람이 필요한 것인지도 모릅니다.